감독: 존 휴스턴
주연: 험프리 보가트,매리 애스터,글래디스 조지,바톤 맥레인,리 패트릭,피터 로어

자막: 한국어
오디오: 스테레오
발매일: 2000-06-09
제작사: 워너브라더스
화면비율: 1.33:1
케이스: 플라스틱

샌프란시스코의 '스페이드 & 어처' 탐정 사무실에 원덜리라는 미모의 아가씨가 나타나 사건을 의뢰한다. 그녀는 새스비라는 사내와 사랑에 빠진 여동생을 찾아달라고 부탁한다. 샘 스페이드(Sam Spade: 험프리 보가트 분)는 동료 탐정 어처(Iva Archer: 글래디스 죠지 분)를 보내 사건을 풀어보려 하지만 해결의 실마리는 커녕 어처의 죽음이 그에게 전해지고, 곧이어 새스비가 살해된다.

한편, 경찰은 어처의 처를 사랑했던 스페이드를 의심한다. 스페이드는 우선 원덜리를 방문, 자초지종을 다시묻는다. 그러자 그녀는 그제서야 본명을 브리지드 오쇼네시(Brigid O'Shaughnessy: 메리 애스터 분)라고 밝히면서 여동생 운운한 건 가짜였고, 새스비와 어처를 죽인 건 누군지 모르겠다고 고백한다. 그리고 둘 사이에 사랑이 시작된다. 어느날 여비서 에피(Effie Perine: 리 패트릭 분)가 퇴근한 후 스페이드는 마치 여자같은 조엘 카이로(Joel Cairo: 피터 로리 분)의 방문을 받는다. 그의 등장은 사건에 접근하는 전기를 마련해 주는데 그는 샘에게 검은 새의 조각상을 찾아달라고 나선 것이다. 그것도 거액의 사례비를 주겠다는 조건으로, 조각상의 가치에 의문이 생긴 샘 앞에 이번에는 거트맨(Kasper Gutman: 시드니 그린스트리트 분)이라는 인물이 나타나는데.

[스포일러] 그는 17년 동안 검은 새의 조각상, 말타의 매를 찾아헤메던 끝에 비합법적인 수단으로 막 손에 넣게 될 순간 동료 브리지드, 새스비, 카이로 등과 싸움이 붙었다고 실토한다. 바로 그 날 밤 빈사 상태의 남자가 스페이드를 찾아서 간신히 매 조각상을 건네준 뒤 절명하고 마는데 그는 브리지드와 한 패인 화물선 선장으로 카이로의 부하에게 총을 맞고 쫓기던 중 궁리 끝에 샘을 찾아왔던 것이다.

샘은 문제의 매를 역 수하물 보관소에 맡기고, 동료라지만 실상은 적이나 다름없는 브리지드, 카이로, 거트맨을 한 자리에 모은다. 이들 셋은 말타의 매를 둘러싸고 불신과 변절과 탐욕으로 병들고 있었던 것이다. 그리고 모든 사건의 배후에 브리지드가 있었으며 샘의 동료 어처를 살해한 장본인도 그녀였음이 밝혀진다. 경찰에 넘겨지기 직전 그녀는 도망가게 해달라고 샘에게 간청하지만 그는 완고하기만 하다. 샘의 눈엔 그들 모두가, 인간의 탐욕이라는 것이 불쌍하기만 하다. 사실은 가짜 보물임이 드러나 말타의 매를 둘러싼 그들의 어러석움 또한.