아버지 존을 간호하기 위해 가는 길이던 몰리(Molly Gilmore: 메릴 스트립 분)와, 출근 길이던 건축기사 프랑크(Frank Raftis: 로버트 드니로 분)는 맨하탄 행 만원 열차에서 처음 만난다. 의사인 남편 브라이언(Brian Gilmore: 데이비드 크레넌 분)에게 불만을 느끼고 있던 몰리는, 화목한 가정을 가진 프랑크와 X마스를 며칠 앞두고 리조리 서점에서 우연히 부딪힌 것이 계기가 되어, 자연스런 만남을 시작하게 된다. 그들의 순수한 사랑은 점차 밀월의 생활로 이어진다. 부친의 사망 후, 자책감으로 신경쇠약에 걸린 몰리와, 무기력한 생활에 반발한 프랑크는 각기 남편과 아내에게 과거를 고백하게 되어 부부간의 갈등이 인다. 그후 10년 후, 출장을 다녀온 프랑크는 운명이 주는 예감으로 몰리와 크리스마스날 재회하게 된다. 자신의 애정을 확인한 프랑크는 몰리가 탄 통근열차를 향해 달려간다.