나르시즘에 빠진 젊은 모델 폴을 사랑하는 여자 마리. 그녀는 젊고 아름다운 초등학교 교사다. 그녀의 애인 폴은 늘 사랑한다고 말하지만 언제부터인가 마리와의 섹스는 거부하고 있다. 폴의 진정한 사랑을 갈구하던 마리는 결국 시내를 배회하다 술집에서 만난 남자 파올로와 섹스를 한다. 이를 시작으로 성적으로 정체성의 혼돈을 느낀 마리는 더욱 성적 방황을 일삼게 되고, 마침내 자신이 교사로 있는 교장 로베르와 새디스틱한 쾌락에 빠져든다.

아무리 섹스에 탐닉해도 만족할 수 없음을 깨달은 마리는 폴에게로 돌아가지만 여전히 그는 자신만의 시간을 즐길 뿐, 마리에게는 관심을 두지 않는다. 어느날, 집 앞에서 폴을 기다리던 마리는 한 불량배에게 온갖 모욕을 당하면서도 몸을 팔기에 이르고, 더욱 심한 성적 방황에 빠진다.

그녀의 방황으로 인해 잠시 마리가 멀어진 것을 느낀 폴은 다시 그녀를 원하기 시작하고, 단 한번의 정사로 아이가 생긴다. 폴은 결혼을 제의하지만 그들의 관계는 달라지지 않고, 결국 마리는 그를 떠나는 방법을 선택하는데...

영화가 제작되기 전 [로망스]의 대본은 너무나 위험하다는 평가를 받았다. 섹스를 소재로 한 영화들에 대해 전혀 두려움을 느끼지 않던 '장 뤽 고다르' 조차도 [로망스]를 포기했다고 한다. 그는 이 영화가 제작되기 어려울 것이라고 얘기했다. 그러나 [로망스]는 많은 장애물들을 뛰어넘어 각본을 쓴 까트린느 브레이야에 의해 당당히 만들어졌다.

촬영 전부터 악명 높았던 [로망스]엔 충격적인 대본만큼이나 화제를 불러모은 점이 또 하나 있다. 다름아닌 이태리의 유명 포르노 전문배우인 '로코 시프레디'의 출연. 그러나 브레이야 감독은 포르노 배우인 '로코 시프레디'가 출연한다는 걸 다른 배우들에게 일체 알려주질 않았다고 한다. 만약 포르노 배우와 함께 출연한다는 사실이 알려지면 다른 배우들이 촬영을 거부할 수가 있었기 때문이다.

여주인공을 맡은 카롤린 듀세는 포르노 배우와 함께 출연한다는 사실에 처음엔 매우 당황했지만 시간이 지날수록 서로를 이해하며 촬영에 몰두했다. 관능적인 이미지와는 다소 거리가 있는 카롤린 역시 의외의 캐스팅으로 평가받았다. 그러나 브레이야 감독은 너무 관능적이고 성숙함이 물씬 풍겨나는 배우는 새도-마조히즘적인 장면에서 변태적으로 보일 수 있다며, 청순한 얼굴의 젊은 여배우 카롤린을 발탁했다고 한다.

"이 영화는 섹슈얼리티에 다가서는 전통적인 방식을 벗어난 영화입니다. 방식의 변화는 우리로 하여금 여성의 섹슈얼리티를 조명하고또 육체적 욕망에 관한 생각들을 바꾸게 만들었습니다."- 제작자 르쁘티